Alternativas a Microsoft Office

Hay muchas opciones disponibles para cambiar desde MS office a una suite alternativa.

Existen StarOffice, OpenOffice.org, ThinkFree Office, CorelWordPerfect Office X3, NeoOffice, Google Docs and SpreadSheets y Apple's iWork.

Personalmente he usado StarOffice, OpenOffice.org y Google Docs and SpreadSheets.

Todas estas alternativas resultan mucho más economicas que MS Office Professional 2007, que en USA cuesta $329.95 para actualizar desde una versión anterior. Mientras que StarOffice cuesta $69.95, Corel WordPerfect $369.99 (versión nueva) e iWork por $79. Un ahorro considerable, teniendo en cuenta que para empresas del medio las licencias por el software de Microsoft se elevan exponencialmente por cada uso que se le va a dar. El resto de las alternativas son gratuitas, como OpenOffice.org y Google Docs And SpreadSheets.

Pero aún así, las empresas y usuario siguen usando la suite Microsoft. Algunas de las razones son :
- Una de las principales, por las que Microsoft continua dominando la arena de la productividad en la oficina es el problema inevitable al cambiar de una suite a otra. La resistencia al cambio, y la incompatibilidad de formatos. Los usuarios tiene sus documentos y hojas de cálculo y por años esos archivos han estado en el formato Office, cambiar a otro formato, costará mucho tiempo arreglar los documentos o formulas para que luzcan y den el mismo resultado que siempre.

- Outlook. Este cliente de correo le ha dado a Microsoft la dominación casi absoluta sobre el mercado para oficinas. Sólo Corel ofrece un cliente en su suite, mientras que las demas suites no, y requiere al adopatarla que TI busque una alternativa separada.

- Cuando el usuario ya se ha vuelto experto en una suite, empieza a usar macros y funciones avanzadas para trabajar y ahorrar tiempo y esfuerzo, esto acarrea otro problema para cambiar a otra suite porque esas macros no funcionaran y tendra un esfuerzo extra para acondicionarlas.

- Caracteristicas avanzadas de MS Office que no tienen otras suites como el seguimiento de cambios o la función tabla pivot.


Las ventajas que tienen las suites alternativas a la de Microsoft son:

- La norma actualmente es el soporte multiplataforma, que Microsoft solo ofrece parcialmente, pero por ejemplo Google trabaja en la web a la cual se puede acceder desde cualquier plataforma, mientras que ThinkFree y OpenOffice tienen versiones para Windows, Linux y Solaris, sistemas operativos Mac.

- Tienen una interfaz similar a la suite Microsoft, característica que les da mayor facilidad para aprendizaje.

- Ofrecen un mejor abanico de opciones para exportar. OpenOffice exporta a PDF y MediaWiki Format. ThinkFree exporta presentaciones a iPods.

- Las suites a traves de la web se han vuelto mejores ofreciendo mayor funcionalidad, pero aún involucran el problema del que hacer cuando se caiga la red o no se tenga acceso a internet.

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